Петиция женщин против кофе "Women's Petition Against Coffee" (1674) — это сатирический текст, в котором авторы (предположительно женщины, но, скорее всего, мужчины, писавшие от их имени) выражают "недовольство" влиянием кофе на мужчин. Текст высмеивает растущую популярность кофеен в Англии XVII века, утверждая, что кофе делает мужчин ленивыми и неспособными к своим "супружеским обязанностям".
Можно сказать, что это наиболее читаемая декларация о кофе из всех известных за последние четыре столетия. Но и сегодня не все ее положения толкуются правильно.
Эта женская жалоба на кофе опубликована в 1674 году за подписью «Доброжелатель». Автор предпочел остаться неизвестным тогда, не установлен и поныне. Может именно поэтому это «произведение» вызывает неподдельный интерес и в наше время. Памфлет в своем роде поистине блестящ, предоставляю его вашему вниманию в русском переводе.
Петиция женщин против кофе
Достопочтенным Хранителям Свободы Венеры, Почтенному Суду Женских Ассистентов и другим.
Смиренная петиция и обращение нескольких тысяч пышнотелых добродетельных женщин, томящихся в крайней нужде.
От доброжелательницы. Лондон, 1674 г.
"Почтенным Стражам Свободы Венеры, Уважаемому Суду Женских Помощниц смиренные петиции и обращения нескольких тысяч добродетельных женщин, страдающих от крайнего недостатка, сообщают, что, хотя среди слав нашей родной страны считается быть раем для женщин, в нашем понимании это может выражаться не в чем ином, как в бодрой активности наших мужчин, которые в прежние времена заслуженно считались самыми способными исполнителями в христианском мире. Но с невыразимой скорбью мы замечаем в последние годы очевидное ослабление той истинной старой английской энергии; наши кавалеры во всех отношениях стали настолько "офранцуженными", что превратились в жалких воробьев, порхающих с большим шумом, но неспособных стоять твердо, падая при первой же атаке. Никогда мужчины не носили столь больших штанов и при этом не содержали в них так мало какого-либо мужества.
Был славный период (несомненно, в Золотой век), когда крепкие молодцы в возрасте семи или восьми сотен лет рождали сыновей и дочерей. Мы читали, как один испанский принц был вынужден издать закон, запрещающий мужчинам заниматься супружескими обязанностями более девяти раз за ночь. Но, увы! Эти дни давно прошли. Теперь же ленивые бездельники скорее нуждаются в шпорах, чем в узде: они настолько далеки от выполнения даже того, что положено, что не способны удовлетворить наших ожиданий и обязанностей.
Причину этой невыносимой катастрофы, после тщательного обсуждения и изучения, мы приписываем ничему иному, как чрезмерному употреблению этого новомодного, отвратительного, языческого напитка под названием КОФЕ, который лишает природу её лучших сокровищ, высушивает основные жидкости тела, делая наших мужей и более доброжелательных кавалеров столь беспомощными, как старики, и столь же бесплодными, как пустыни, откуда, как говорят, был привезен этот несчастный плод.
Постоянное потягивание этого жалкого напитка достаточно, чтобы лишить мужчин энергии. Оно делает их такими же худыми, как голод, такими же сморщенными, как зависть, и такими же немощными, как старуха, оседланная ночным кошмаром. Они возвращаются оттуда с единственной влажной частью — сопливыми носами, единственным твердым — суставами, и единственным "стоянием" — торчащими ушами. Они утверждают, что кофе помогает бодрствовать, но по нашему горькому опыту мы видим, что они спят спокойно после него.
Зарученная королева могла бы довериться одному из них в одной постели без необходимости класть между ними меч: никакое искусство не может вернуть их к жизни после этого напитка. Они так непригодны к действиям, что подобно молодым рекрутам, когда их вызывают на службу, у них всегда отсутствуют припасы: иногда они делают вид, что готовы "выстрелить", но даже если это случается, их оружие лишь вспыхивает в холостую, не нанося никаких "ударов".
Не позволяйте старомодным моралистам осуждать нас за эту откровенность, поскольку это общественная проблема, требующая реформ. Опыт доказывает наши страдания, и необходимость, которая превосходит законы приличия, оправдывает наши жалобы. Как может женщина с умом и чувством терпеть, что, вступая в законный брак, она ожидает мужа, который с энергичными объятиями ответит на её страсть, а вместо этого встречает "мешок с костями", бесполезный, сухой как пемза, благодаря постоянным испарениям табака и пагубному влиянию кофе?
Благодаря этим пагубным эффектам природы мужчины ослабевают, и потомки наших великих предков вырождаются в поколение обезьян и карликов.
Век человеческий теперь сжат в дюйм, который некогда был вершком.
Но это еще не всё, что вызывает нашу жалобу! Более того, мы опасаемся и начинаем ревновать, что мужчины, посещая эти "стигийские кабаки", узурпируют наше преимущество в болтовне и вскоре превзойдут нас в разговорчивости — качества, в котором наш пол всегда претендовал на превосходство. Здесь, как лягушки в пруду, они потягивают мутную воду и издают бессмысленные звуки, пока шесть из них не переговорят столько же, сколько шесть женщин на дружеской встрече. Все говорят одновременно, в полном беспорядке, перескакивая с темы на тему так же быстро и бессмысленно, как музыкальный инструмент, играющий на низких струнах.
И всё же в своей болтовне каждый так уверен в собственной правоте, как квакер на недавнем споре в Барбикане, и никто не слушает разумных доводов другого. Здесь так же легко наполнить кружку пива доводами, как извлечь пользу из их разговоров.
Определённо, вкусы наших соотечественников стали столь же причудливы, как и их умы. Как ещё можно объяснить их отказ от доброго старого традиционного эля в пользу пагубных иноземных напитков, таких как этот "кофе"? Тратить время, обжигать губы и растрачивать деньги на этот черный, густой, горький и вонючий напиток?
Но, как и у всех ведьм, у этого "турецкого зелья" есть свои чары, которые невидимыми нитями привлекают и богатых, и бедных. Те, кто едва может позволить себе две монеты на хлеб для своих детей, обязательно тратят пенни на вечернюю чашку этого отвратительного зелья.
Мы не можем послать мужа за повивальной бабкой или за инструментом для клизмы, чтобы он не задержался на час в кофейне за двумя чашками кофе и двумя трубками табака.
В этих местах, как у африканских источников, собираются всякие животные, и рождается множество абсурдных мнений. Хотя они и не опасны для правительства, потому что слишком болтливы и пассивны, их разговоры вызывают в нас только усмешку.
Они спорят о таких важных вещах, как какого цвета Красное море, был ли Великий Турок лютеранином или кальвинистом, или кто был тестем Каина, но никогда не дерутся из-за своих убеждений, пользуясь только нашим оружием — языком.
Некоторые утверждают, что кофе предотвращает опьянение, но мы, женщины, склонны считать, что это не так: мы видим, что они не могут устоять на ногах после этого напитка. Кофейни, по сути, — лишь приманка для таверны, подготавливающая к новому запою. Мужчины начинают утро с кружки эля, затем идут в кофейню, где за пенни получают "успокоительное" для мозгов, встречают там болтливых приятелей и решают, что бутылка кларета перед обедом была бы очень кстати.
Затем они отправляются в винный магазин, где напиваются до потери памяти, возвращаются в кофейню, чтобы "протрезветь", пьют ещё несколько чашек кофе, от которых у них пересыхает в горле, и идут дальше, снова напиваться.
Мы, бедные жёны, сидим дома в одиночестве до полуночи, а когда они наконец возвращаются, пахнущие, как копчёная свиная туша, мы не получаем от них больше утешения, чем от высушенной камышинки.
Это заставляет нас запеть:
Том Фартинг, Том Фартинг, где ты был, Том Фартинг?
Полночь на часах, а ты ещё не дома.
Два часа ночи — и ты только начинаешь, но всё равно не можешь ничего сделать!
Какое разочарование, какое разочарование!
Заключение
Учитывая всё вышесказанное, мы смиренно просим вас, наших верных покровителей, использовать ваше влияние, чтобы употребление кофе под строгими наказаниями было запрещено всем лицам моложе 60 лет. Вместо него мы предлагаем вернуться к старым добрым укрепляющим напиткам: крепкому пиву, "петушиному элю", канарскому вину, малаге и другим полезным снадобьям.
С надеждой на эту славную реформу остаёмся ваши смиренные и верные просительницы. "
КОНЕЦ.
